4*5월의 꽃 - 철쭉

 

                                                                                                                  홑꽃잎 철쭉

 

 

 

                                                                                                     겹꽃잎 철쭉

 

                *  철쭉은 한국 원산의 진달래과에 속하는 낙엽관목으로 한국·중국·일본 등에 분포한다.

걸음을 머뭇거리게 한다는 뜻의 ‘척촉(擲燭)’이 변해서 된 이름이다.

키는 2~5m쯤 되며 우리나라 전역에서 흔히 흔히 볼 수 있다. 나무껍질은 회색 또는 회백색이고 세로로 불규칙하게 갈라진다. 잎은 거꾸로 된 달걀 모양이거나 넓은 타원 모양이고 털이 있다. 길이는 4~7cm 정도이고, 너비는 1.5~2.5cm 정도이며 보통 어긋나지만, 가지 끝에서는 4~5개씩 모여 난다 꽃은 4~5월에 연한 분홍색으로 잎이 나면서 피며 산형꽃차례를 이룬다. 꽃부리는 지름 5-8㎝의 깔때기 모양이며 5개로 갈라지는데, 위쪽 3개의 열편에 적갈색 반점이 있다. 수술은 10개이며 길이가 서로 다르고 암술은 1개이다.

잎을 강장·이뇨·건위 등의 약재로 사용하나 꽃에는 독성이 있으므로 먹지 못한다. 

흰색 꽃을 피우는 흰철쭉(R. schlippenbachii for. albiflorum), 바소 모양 잎이 나며 자홍색 꽃이 피는 산철쭉(R. yedoense var. poukhanense)이 있다.

우리나라 재래종 꽃잎은 홑잎이나 지금은 개량종으로 겹꽃잎 철쭉도 있으며 꽃말은 자제, 사랑의 즐거움이다.