춘천의 조형물 - 학도병

군번도, 계급도 없이 비목으로 스러져간 학도병을 떠올리다.

 

* 벌써 유월이다.

춘천의 짧은 봄이 지나고 골목길 담장에 붉은 줄장미들이 다투어 피는 이 계절의 풍광이 못내 아름답다. 하지만 이 고즈넉한 풍경이 계절이 바뀌듯 저절로 온 것이 아니다.

 

'호국보훈의 달'이라 불리는 6월. 한국전쟁이 일어난 지 벌써 68년이 지나고 있지만 아직도 허리에 녹슨 철조망을 두르고 대치하는 세계유일의 분단국가이다. 한반도 전체를 폐허로 만들었고 동족끼리 총칼을 겨눴던 비극의 한국전쟁. 포성은 멎었지만 아직도 전쟁은 끝나지 않은 정전停戰 상태이다.

더구나 북한의 핵무기와 사드문제로 뒤숭숭한 이때, 한국전쟁이 발발했던 6월이기에 다시한번 국가를 생각해 본다. 춘천에는 한국전쟁과 관련하여 우두산에 충렬탑을 비롯 20여개의 전적기념물이 곳곳에 건립되어 있다. 전쟁 초기 유일하게 승전보를 올렸던 춘천대첩의 전과를 보여주는 결과이기도 하다.

 

한국전쟁 초기 파죽지세로 밀려오는 적군에 의해 조국의 운명은 바람 앞의 등불이었다. 군인들은 물러서지 않고 목숨을 바치며 싸웠다. 전세가 위태로워지자 국가가 부르지 않았음에도 시민, 학생, 여공들도 팔을 걷고 나섰다. 지게나 손수레로 포탄을 나르거나 부상병 후송 등 궂은일을 마다 않고 참여하여 소양강 전투의 신화를 일궈냈다.

 

수많은 사연 중 이번호에는 군번 없는 용사이자, 무명용사이인 학도병들의 조형물을 만나본다. 한국전쟁의 이면에는 총기도 받지 못한 채 전쟁에 참여한 학도병들이 있었다. 이후 군번이나 계급장 대신 완장이나 태극마크를 두르고 겨우 총 쏘는 법만을 익히고 전선으로 투입되고 압록강까지 진군했던 학도병들이다.

스무 살도 채 안된 남·여 학생들이 오직 조국 수호를 위한 애국심 하나로 책과 연필 대신 총을 들고 포화 속으로 뛰어 들었다. 많은 학도병들이 전장에서 그저 나무십자가碑木 하나만을 남기 채 이슬로 스러지거나 부상을 입기도 했다.

살아남은 학도병들은 이제 80세가 넘은 노장들이 되었다. 전쟁으로 학업을 마치지 못한 그들에게 명예졸업장을 전달하기도 했지만 그 또한 무슨 의미가 있으랴, 해마다 6월이 되면 백발이 된 그들은 전쟁의 참상과 함께했던 동료와의 추억을 떠올리며 기념비를 찾는다. 이 땅에 두 번 다시는 이런 비극이 없기를 기원하며 고개를 숙인다.

 

그 학도병들의 참전 기념비가 춘천에 무려 5개나 있었다. 소양강을 사이에 두고 치열한 전투가 벌어졌던 근화동 평화공원 내에 ‘6.25참전 학도병기념탑’을 비롯 춘천교대의 ‘춘천사범학교 6.25참전 학도병기념비’ 춘천고등학교의 ‘6.25학도병 참전추모비’ 소양고등학교의 ‘6.25 학도병 참전기념비가 있으며, 여학도병 조형물로는 전국에서 유일하게 건립된 춘천여고의 ’6·25 참전 학도병 명비‘가 있다.

 

우리의 안락한 현재는 선열들의 피로 지켜낸 미래이다. 밤늦도록 학원과 입시에 시달리는 학생들에게 이 기념물이 어떤 의미로 다가설지 자못 궁금하기만 하다.

 

조국수호의 사랑이자 표상인 학도병 기념물 앞에서 잠시 가슴이 먹먹해 진다.

전쟁의 참상을 잊은 소양강은 푸르고 조용하지만 총탄흔적이 선연한 소양1교의 교각은 아직도 악몽에 시달리고만 있다. *

 

[참고]

춘천 한국전쟁 전적 기념물 현황
No	기념물명	소재지
1	춘천대첩전승기념 조형물	근화동 춘천대첩기념 평화공원
2	무공탑	“
3	6.25참전 학도병기념탑	“
4	6.25 반공투쟁 산악대원 전적비	춘천시 남산면 방하리 남이섬 내
5	6.25 반공피학살 반공위령탑	춘천시 남산면 방하리 뱃터
6	춘천대첩비(포병지원)	춘천시 사농동 247 옥산포 마을
7	춘천지구전적비	춘천시 삼천동 안보회관
8	강원경찰 충혼탑	춘천시 서면 신매리 68-4
9	38선표지석	춘천시 사북면 원평리 삼거리
10	춘천사범학교 6.25참전 학도병기념비	춘천교대 체육관 옆
11	6.25학도병 참전추모비	춘천고등학교 내
12	6.25학도병 참전기념비	춘천소양고등학교
13	심일소위,B 육탄5용사 전공기념 조형	춘천시 신북읍 용산리
14	충렬탑	춘천시 우두산
15	충혼탑	춘천시 퇴계동 충혼근린공원
16	내평전투 호국경찰 추모상	춘천시 신북읍 천전리
17	춘천여고 학도병 명비	춘천시 동면 춘천여고
18	포니대령 기념비	소양강 처녀상 앞